今日は朝から雨が降っており、ホタル幼虫の上陸には絶好の条件である。東京は、例年この時期に上陸しているので、早速自生地に出かけてみた。最初に訪れた場所は、３年前にかなりの数の成虫が飛んでいたところである。昨年の暮れに、友人が大きく育ったホタル幼虫を何匹も観察していたので期待していたが、待てど暮らせど発光する幼虫がいない。この場所は、昨年も一昨年も成虫の発生数が極端に少なかった。もしかしたら、今年もだめかもしれない。
場所を移動して、もう一つの河川へ行ってみた。雨はほとんど止んでしまったが、草むらで光るホタル幼虫を発見。５ｍ四方でおよそ２０匹前後が上陸を開始していた。特に決まった方向に上陸しているようでもなく、あちらこちらに発光が見られた。両岸とも水際まで草が生い茂っているために、水から出てきたホタル幼虫は、草むらの奥深くを這っており、茎を昇ったり降りたりしているものもいる。ホタル成虫が飛び交う時期には多くの人々が訪れるが、この劇的とも言えるショーは、ひっそりと行われている。
この場所は、東京の貴重な自然発生地の一つであるが、今年も無事に上陸が行われ一安心である。
「東京にそだつホタル」
