秋の訪れを告げる「赤とんぼ」の仲間には、よく似た種類がいくつもいる。その中でも、夏の終わりから秋にかけて、身近な水田や湿地などで見られるのがナツアカネである。 今回紹介するのは、雌雄が連結したまま飛翔する姿と、産卵の瞬間を捉えた写真である。
ナツアカネ Sympetrum darwinianum (Selys, 1883)は、 トンボ科（Family Libellulidae）アカネ属（Genus Sympetrum）で、中国中部、台湾、朝鮮半島など東アジアに分布する。日本では北海道から九州まで広く分布し、種子島、奄美大島、西表島などからも記録があり、平地から低山地の、日当たりのよい開放的な湿地や水田などを主な生息環境としている。
ナツアカネは、代表的な赤とんぼであるアキアカネによく似ている。しかし、成熟したオスでは、頭部を含めて全身が鮮やかな赤色になることが大きな特徴である。また、胸部側面中央にある2本の黒条は上端まで達せず、途中で切れている。この特徴を見ると、アキアカネとの区別がつきやすい。メスは、腹部背面が赤みを帯びる個体が多いものの、あまり赤くならない個体もいる。
両種の大きな違いの一つが、夏の過ごし方にもある。アキアカネは、夏になると涼しい高地へ移動することが知られている。一方、ナツアカネは大きな移動をせず、羽化した場所の周辺にある雑木林などで夏を過ごす。
ナツアカネの産卵は、水のない池畔の草地や水田などで行われる。雌雄が連結したまま飛びながら、腹部を水面や地面に向けて卵を振り落とす。こうした産卵方法は「打空産卵」と呼ばれている。途中で連結を解いてメスの単独産卵に移行することもある。
産卵は、ほんの一瞬の出来事である。飛びながら卵を落とすため、シャッターを切るタイミングは極めて限られる。雌雄が連結して飛ぶ姿を追いながら、その一瞬を待つ。産卵の瞬間は、命をつなぐための行動そのもの。その瞬間を写真として残すことは、この小さな昆虫が生きている環境そのものを記録することでもある。
ナツアカネは、環境省版レッドリストには掲載されていないが、地域によっては減少が懸念されている。都道府県版レッドリストでは、香川県と佐賀県で絶滅危惧Ⅱ類、北海道と大阪府で準絶滅危惧、神奈川県と滋賀県では要注意種などに位置づけられている。その背景には、水田や湿地などの生息環境の減少がある。また、水田で使用される農薬の影響も、トンボ類の減少要因の一つとして指摘されている。さらに近年は、夏の極端な高温や降水不足によって、水田や湿地の水環境が大きく変化することも、生息環境を考えるうえで無視できない問題になっている。
「赤とんぼ」といえば、秋の風景を思い浮かべる人が多い。しかし、その姿を見ることができるのは、そこに水田や湿地、草地、雑木林など、トンボが一生を過ごすことのできる環境が残されているからである。
「赤とんぼ」の写真を撮る。その一枚の向こうには、その命を育んだ水田や草地、そしてそこに暮らす多くの生きものたちの姿がある。赤く染まった小さな身体が空を舞う姿は、秋の風情であると同時に、身近な自然が今も残されていることを教えてくれる、大切な風景なのかもしれない。
＊以下の掲載写真は、クリックしますと別窓で拡大表示されます。
ナツアカネ
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F2.8 1/2000秒 ISO-100
ナツアカネ連結飛翔
Canon EOS 7D ／ Tokina AT-X 304AF 300mm F4 ／ 絞り優先AE F4.0 1/500秒 ISO-200 +0.7EV
ナツアカネ連結飛翔
Canon EOS 7D ／ Tokina AT-X 304AF 300mm F4 ／ 絞り優先AE F6.3 1/400秒 ISO-400 +0.7EV
ナツアカネ連結飛翔
20260823/20260823152658 Canon EOS 7D ／ Tokina AT-X 304AF 300mm F4 ／ 絞り優先AE F6.3 1/500秒 ISO-800 +0.7EV
ナツアカネ連結打空産卵
Canon EOS 7D ／ Tokina AT-X 304AF 300mm F4 ／ 絞り優先AE F6.3 1/500秒 ISO-640 +0.7EV
ナツアカネ連結飛翔
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F5.6 1/400秒 ISO-200
ナツアカネ連結飛翔
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F5.6 1/500秒 ISO-200
ナツアカネ連結飛翔
Canon EOS 7D ／ TAMRON SP AF70-200mm F/2.8 Di LD (IF) MACRO ／ 絞り優先AE F8.0 1/1000秒 ISO-200 +0.7EV
ホタルの独り言 Part 2 古河義仁／Copyright (C) 2026 Yoshihito Furukawa All Rights Reserved.
